Gran Tour della Puglia
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Capoluogo: Bari (Città Metropolitana)
Province: Foggia, Barletta-Adria-Trani, Brindisi e Lecce
Popolazione: 4.008.770 (al 30.11.2019)
Superficie: 19.540,9 kmq
La Puglia confina a Nord con il Molise, a ovest con la Campania e la Basilicata, a est con il Mare Adriatico e a sud con il Mar Ionio.
E' la regione più orientale della Penisola italiana con un territorio pianeggiante (53% della superficie) e collinare (45%). Il Tavoliere delle Puglie è la seconda più estesa pianura d'Italia mentre le montagne, Gargano e Monti della Daunia, rappresentano solo il 2% del territorio. Decisamente articolato lo sviluppo costiero con 865 km di litorale.
Il clima della Puglia è sulla costa di tipo mediterraneo con estati calde, secche e ventilate ed inverni miti con precipitazioni limitate. Nell'interno l'escursione termica tra le stagioni è decisamente marcata passando da massime estive di 40 gradi e minime invernali di qualche grado sotto lo zero.
La vocazione agricola del territorio pugliese ha molte sfaccettature che vanno dal frumento (base del famoso pane di Altamura), alle verdure e ortaggi (cima di rapa, cavolo, peperoni, melanzane, legumi, lenticchie, cipolle, ecc.) alla frutta e all'olivo con un'abbondante e rinomata produzione di olio d'oliva. La presenza del mare porta in tavola pesce, crostacei e frutti di mare. Tra i numerosi piatti tipici, che riflettono le diverse tradizioni locali, non si possono non citare le celeberrime orecchiette con le cime di rapa, i cavatelli con le cozze e riso, patate e cozze.
Rilevante in termini quantitativi anche la produzione vinicola che negli ultimi anni ha compiuto un percorso di miglioramento qualitativo dove spiccano Primitivo di Manduria e Negroamaro.
La costa della Puglia presenta un alternanza di tratti rocciosi, falesie e spiagge sabbiose. Il promontorio del Gargano è tutelato dall'omonimo Parco Nazionale istituito nel 1991 ma sono numerosi anche parchi ed aree protette regionali: Riserva naturale Salina di Margherita di Savoia, Oasi protetta dei laghi Alimini, Parco di Porto Selvaggio e Palude del Capitano, Parco Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase (che comprende anche le falesie di Castro) e Parco naturale regionale Litorale di Ugento solo per citare alcuni tra i più significativi.
Poco conosciuto l'interno tra le colline delle Murge e i Monti della Daunia teatro in passato lungo i tratturi del fenomeno della Transumanza.
Le grotte di Castellana, un complesso carsico che si sviluppa per 3 km, sono uno dei siti turistici più visitati della regione.
In campo archeologico sono numerosi i siti di notevole interesse tra cui la città , prima messapica e poi romana, di Egnazia.
Negli ultimi anni il centro storico di Bari è stato oggetto di un'importante valorizzazione e ospita la Basilica di San Nicola, l'edificio più rappresentativo del Romanico Pugliese.
La provincia del capoluogo e quella di Barletta-Andria-Trani ospitano numerose città di grande interesse artistico come Altamura, Ruvo di Puglia, Bitonto e le stesse Barletta, Andria e Trani.
Lecce è la capitale del Barocco Leccese, diffuso in tutta la penisola salentina, caratterizzato dai caldi toni dorati della pietra leccese che creano sgargianti decorazioni e rivestimenti.
La posizione strategica della regione, bastione proteso nel Mediterraneo di fronte alla costa illirica, ha portato alla costruzione di imponenti strutture difensive come la fortezze di Lucera, Trani, Otranto e Gallipoli. Castel del Monte invece, edificato nel XIII secolo per volere di Federico II, dalla caratteristica pianta ottagonale più che un'opera difensiva sembra avere uno scopo artistico e residenziale.
Le città della Puglia ospitano un gran numero di eventi e manifestazioni in occasione delle Feste Patronali (come Sant'Oronzo a Lecce) e nella Settimana Santa. Più secolare ma che richiama ogni anno sempre più visitatori la Notte della Taranta dove la musica tradizionale salentina si contamina con i suoni del mondo.
Le spiagge pugliesi premiate per il 2020 con una Bandiera Blu sono: Polignano a Mare, Margherita di Savoia, Fasano, Ostuni, Carovigno, Isole Tremiti (Cala delle Arene), Peschici, Zapponeta, Salve, Castro, Melendugno, Otranto, Maruggio, Ginosa e Castellaneta.
Le località alle quali è stata assegnata la prestigiosa Bandiera Arancione promossa dal Touring Club Italiano sono 13:
- Alberona (FG)
- Rocchetta Sant’Antonio
- Orsara di Puglia (FG)
- Troia (FG)
- Bovino (FG)
- Sant’Agata di Puglia (FG)
- Pietramontecorvino (FG)
- Specchia (LE)
- Corigliano d’Otranto (LE)
- Locorotondo (BA)
- Alberobello (BA)
- Cisternino (BA)
- Oria (BA)
I patrimoni Unesco annoverano 4 siti:
- Castel del Monte
- Trulli di Alberobello
- Il Santuario di San Michele Arcangelo, parte del complesso I Longobardi in Italia
- La Riserva Naturale Foresta Umbra, parte delle Foreste primordiali dei faggi dei Carpazi e altre regioni d'Europa
Le società calcistiche di Bari e Lecce vantano una lunga militanza in Serie A. I mari della Puglia favoriscono la pratica di una vasta gamma di attività sportive acquatiche mentre nell'interno si stanno sviluppando sentieri per il trekking e ciclovie.
Tra i centri termali si possono citare le Terme di Santa Margherita di Savoia e quelle di Santa Cesarea.
